[대전인터넷신문=세종/권혁선 기자] 세종시 관내 초‧중‧고 연계 학교운동부가 5종목에 불과한 데다 중학교 운동부가 모두 읍면지역에 몰려 있어 동(洞)지역 학생 선수들이 통학과 진학의 어려움을 호소하고 있으며, 체육중·고교 부재로 인해 재능 있는 학생들의 외부 유출이 심화될 것이라는 지적이 제기됐다.

세종시 관내 초‧중‧고 연계 학교운동부가 5종목에 불과한 데다 중학교 운동부가 모두 읍면지역에 몰려 있어 동(洞)지역 학생 선수들이 통학과 진학의 어려움을 호소하고 있으며, 체육중·고교 부재로 인해 재능 있는 학생들의 외부 유출이 심화될 것이라는 지적이 제기됐다. [사진-세종시의회]

세종 관내 학교운동부의 종목 수와 운영 학교가 전국 최하위 수준에 머물러 있다는 사실이 다시 한 번 확인되면서 지역 간 불균형 문제가 도마에 올랐다. 세종시의회 부의장인 김효숙 의원은 27일 세종시교육청으로부터 제출받은 자료를 분석한 결과, 2025년 9월 기준 세종시 초‧중‧고교 운동부는 총 11개 종목, 21개 학교에서 262명의 학생 선수만이 활동하고 있다고 밝혔다. 이는 초등학생 142명, 중학생 78명, 고등학생 42명으로 구성된 수치이며, 전체 학생 수 대비 참여율은 0.42%에 불과하다.

초‧중‧고교가 연계된 운동부 종목은 육상, 레슬링, 테니스, 검도, 씨름 등 5종목에 그친다. 게다가 이들 대부분이 조치원·연서·전의 등 읍면지역 학교에 집중돼 동지역 학생들에게 사실상 진학 선택권이 제한되는 구조다. 특히 중학교 운동부가 모두 읍면 지역에 위치해 동지역 중학교는 단 한 곳도 운동부를 운영하지 않는 것이 가장 심각한 문제로 지적된다.

종목별 현황을 보면 육상은 조치원대동초 31명, 양지초 18명이 참여하고 조치원세종중 15명, 한솔고 3명으로 이어진다. 레슬링은 조치원신봉초와 연서중 각각 8명, 두루고 11명이며, 테니스는 조치원명동초 7명, 금남초 14명, 연서중 7명, 세종여고는 현재 등록 선수가 없다. 검도는 조치원신봉초 8명, 조치원중 22명, 세종고 12명으로 이어지고 씨름은 전의초 13명, 전의중 4명, 세종고 2명이 활동 중인 것으로 나타났다.

이러한 지역 간 편중은 학생 선수들의 진학 경로에도 큰 영향을 미치고 있다. 예컨대 육상 종목의 경우 조치원대동초 학생은 2025년 세종중 진학 예정자가 3명이며 2026년에도 3명이 유지되는 반면, 양지초는 2025년과 2026년 모두 진학하는 선수가 0명인 것으로 파악됐다. 동지역 학생 다수가 진학을 원해도 운동부 연계 학교가 읍면 지역에 몰려 있다 보니 통학 부담과 선택권 제한이 불가피한 상황이다.

김효숙 의원은 “많은 학생 선수가 동지역에 살고 있음에도 연계된 학교가 모두 읍면지역에 몰려 있어 선택의 폭이 사실상 사라지고 있다”며 “운동부 신설이 학교장 재량에 좌우되는 구조적 한계 때문에 신규 운동부 개설이 좀처럼 이뤄지지 못하고 있다”고 지적했다.

세종시의 열악한 학생선수 기반은 인근 대전과의 비교에서 더욱 두드러진다. 세종시의 학생선수 비율은 0.42%(62,245명 중 262명)지만, 대전시는 1.31%(149,842명 중 1,964명)로 약 3배 가량 차이를 보인다. 학교운동부 운영 학교 비율도 세종은 초등학교 18%(55곳 중 10곳)에 불과하지만 대전은 34.2%(149곳 중 51곳)로 2배 가까이 높다. 중학교는 그 격차가 더 극명해 세종은 17.8%(28곳 중 5곳)에 그치는 반면, 대전은 무려 77%(74곳 중 57곳)가 운동부를 운영하고 있다.

김 의원은 “전문적으로 운동을 하고자 하는 학생들이 학교 운동부의 부재로 인해 재능과 의지가 꺾이고, 결국 타지역 이사까지 고려하는 일이 반복되고 있다”며 “인근 지역과 비교했을 때 큰 격차가 나타나는 만큼 세종시교육청의 특단의 대책 마련이 시급하다”고 강조했다.

세종시 학생선수 기반이 동지역과 읍면지역 간 불균형 속에 전국 최하위 수준에 머물러 있는 현실은 단순한 학교 여건의 문제가 아니라 지역 인재 육성과 체육 저변 확대의 중대한 과제로 여겨진다. 학교 운동부의 부재가 곧 학생 선수의 이탈로 이어지는 상황에서, 세종시교육청이 체육중‧고 신설 검토, 운동부 신설 기준 개선, 지역 간 균형 배치 등 근본적 대책을 마련해야 한다는 목소리가 더욱 힘을 얻고 있다.

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