[대전인터넷신문=세종/권혁선 기자] 세종시시설관리공단은 9월 ‘이달의 식물’로 국화과 다년생 식물인 아스타를 선정해 세종호수·중앙공원 3곳에서 전시를 진행하며, 시민들에게 가을 정취와 생태적 가치를 함께 느낄 기회를 제공한다고 밝혔다.

세종호수·중앙공원 9월 "이달의 식물" ‘아스타’선정 [사진-세종시시설공단]

세종시시설관리공단(이사장 조소연)은 지난 8월 ‘버들마편초’를 전시한 데 이어 9월에는 아스타를 ‘이달의 식물’로 선정했다. 아스타는 보랏빛 별꽃 같은 자태로 가을 정원의 운치를 더하는 대표적인 가을꽃이다. 이번 전시는 세종호수공원과 중앙공원 주요 공간에서 진행된다.

아스타는 그리스어로 ‘별’을 의미하는 이름에서 유래했다. 꽃잎이 사방으로 퍼져 나가는 모습이 밤하늘의 별을 닮아 있어 오래전부터 희망과 영광, 빛나는 미래를 상징했다. 보랏빛 꽃잎과 노란 꽃술이 어우러진 모습은 단정하면서도 은은한 아름다움을 전하며, 9월을 대표하는 가을꽃으로 자리 잡고 있다.

역사적으로 아스타는 유럽에서 액운을 막고 행운을 불러오는 꽃으로 여겨져 집 앞에 심거나 문에 걸어두기도 했다. 북미 원주민들은 잎과 뿌리를 약재로 활용했다. 오늘날에는 ‘믿음’, ‘신뢰’, ‘추억’이라는 꽃말을 지니며 시민들에게 친근한 정서와 감성을 전달하고 있다.

이번 전시는 ▲호수공원 중앙광장 화단 ▲솔숲정원 맨발산책길 입구 ▲방문자센터 앞 등 총 3곳에서 진행된다. 특히 중앙공원 맨발산책길에는 약 200주의 아스타가 식재돼 보랏빛 물결이 가을의 정취를 한층 깊게 만든다. 안내 게시판과 QR코드도 설치돼 아스타의 특성과 문화적 배경을 쉽게 이해할 수 있다.

공단은 계절에 어울리는 대표 식물을 매월 선정·전시하여 시민들이 사계절의 변화를 느끼고 생태적 가치를 즐길 기회를 제공하고 있다. 조소연 이사장은 “아스타의 아름다움과 그 안에 담긴 상징이 가을을 맞이하는 시민들의 마음에 작은 울림이 되길 바란다”며 “앞으로도 공원이 자연과 교감하는 문화공간으로 발전할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

이번 아스타 전시는 단순한 화훼 전시를 넘어 계절과 자연을 매개로 시민과 공원이 소통하는 장을 마련했다. 세종호수·중앙공원을 찾는 시민들은 보랏빛 아스타와 함께 깊어가는 가을을 만끽하며, 공원이 선사하는 자연의 감동을 체험할 수 있을 것으로 기대된다.

<무단전재 및 재배포 금지> 권혁선 기자