[대전인터넷신문=세종/최대열기자] 국정감사가 진행된 20일 오전, 세종시청 앞에서는 지역 시민단체들이 모여 금강수목원의 민간매각 추진을 반대하는 집회를 열었다.

세종시 국정감사가 열리는 20일 세종 시민단체가 금강수목원 민간 매각 반대 집회를 개최했다. [사진-대전인터넷신문]

참가자들은 “금강수목원은 국민의 세금으로 조성된 공공자산이자 세종의 대표 생태공원”이라며 “민간에 팔려나가는 순간, 행정수도 세종의 공공성은 무너진다”고 주장했다.

집회 현장에서 시민단체들은 “정부와 충남도는 금강수목원을 사유화하려는 시도를 즉각 중단하고, 공공운영 체계로 전환해야 한다”며 “금강수목원을 지키기 위한 1만 명의 시민 서명부를 정부와 산림청에 전달할 것”이라고 밝혔다.

이들은 금강수목원 매각이 국가균형발전의 근본 취지에 역행한다고 강조했다. 한 시민단체 관계자는 “금강수목원은 단순한 관광지가 아니라, 세종·충남권의 생태 네트워크를 이루는 핵심 공간”이라며 “이 땅은 공공의 숲으로 남겨야 할 자산이지, 이윤 창출의 대상이 되어서는 안 된다”고 말했다.

집회 참가자들은 금강수목원이 민간에 넘어가면 지역 생태와 환경정책의 중심이 무너질 것을 우려했다.

또한 충남산림자원연구소 부지 내에 위치한 금강수목원이 약 3,000억 원대 가치로 평가된다는 점을 지적하며 “정부가 재정 논리를 앞세워 국가자원을 매각하려는 것은 명백한 공공성 훼손”이라고 비판했다.

한 시민은 “행정수도 세종은 국가균형발전의 상징 도시인데, 정작 국가가 나서서 공공자산을 팔겠다고 하니 아이러니”라며 “지금이라도 국회와 산림청이 매각 중단 결단을 내려야 한다”고 목소리를 높였다.

시민단체들은 이날 금강수목원의 국립수목원 전환을 공식 요구했다. 참가자들은 “금강수목원을 국립수목원 체계로 편입하면, 국가가 직접 관리하면서 지역 생태교육·기후대응 거점으로 발전시킬 수 있다”고 제안했다.

또한, “세종시와 충남도가 부지 매입 건의를 국정기획위원회에 제출했지만, 이후 실질적인 논의가 진전되지 않고 있다”며 정부의 무책임을 비판했다.

시민단체 측은 “지금 필요한 것은 개발이나 매각이 아니라, 공공운영 전환을 위한 제도적 지원”이라며 “환경부와 산림청이 협의체를 꾸려 장기적 공공관리 방안을 마련해야 한다”고 덧붙였다.

시민단체들은 금강수목원 매각 철회를 위한 전국 시민사회 연대 서명운동을 확대하고, 국회 청원과 환경부 감사 청구를 병행할 예정이다. 또한, 오는 주말에는 세종호수공원 일대에서 ‘금강수목원 지키기 시민문화제’를 개최해 시민 참여를 독려할 계획이다.

참가자들은 집회를 마무리하며 “금강수목원은 단순한 숲이 아니라, 세종의 미래이자 국가 균형발전의 상징”이라며 “정부는 공공의 자산을 팔기보다 지켜야 할 책임이 있다”고 입을 모았다.

한 참가자는 “우리가 지켜낸 숲이 다음 세대의 미래가 된다”며 “국가가 먼저 나서서 시민의 숲을 되찾아야 한다”고 강조했다.

<무단전재 및 재배포금지> 최대열기자