[대전인터넷신문=세종/최대열기자] 충청광역연합의회는 2월 9일 국립대전현충원 참배로 새해 의정활동을 시작하고 제8회 임시회를 개회해 특위 구성과 2026년 주요업무계획 점검 등 13일까지 5일간 회기를 운영한다.

충청광역연합의회(의장 노금식)는 2월 9일 오전 국립대전현충원을 찾아 순국선열과 호국영령의 넋을 기리며 2026년도 의정활동의 시작을 알렸다. 이날 참배에는 연합의회 의원 16명과 간부공무원 등 약 25명이 참석해 현충탑 헌화와 분향, 묵념을 진행하고 독립유공자 묘역을 참배했다.

노금식 의장은 “나라를 위해 희생하신 순국선열과 호국영령들의 숭고한 뜻을 깊이 기리며, 그 헌신을 잊지 않겠다”며 “충청권 주민의 삶을 보다 세심하게 살피고 지역의 미래를 함께 준비하는 책임 있는 의회가 되도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

연합의회는 같은 날 제8회 임시회 제1차 본회의를 열고 13일까지 총 5일간의 회기에 들어갔다. 이번 임시회에서는 예산결산특별위원회와 윤리특별위원회 위원을 선임하고 각종 안건을 심의하는 한편, 충청광역연합으로부터 2026년도 주요업무계획을 보고받아 정책 추진 방향을 점검한다.

노 의장은 개회사에서 “대내외 경제 불확실성과 지역 현안이 맞물린 상황에서 지방의회의 역할과 책임이 어느 때보다 중요하다”며 “최근 진행되고 있는 대전·충남 행정통합 논의에 대해 충청권 전체의 미래를 고려해 책임 있게 논의해 나가겠다”고 말했다. 이어 “이번 임시회는 한 해의 방향을 설정하는 중요한 자리”라며 집행기관의 책임 있는 정책 이행을 당부했다.

윤리특별위원회는 위원장에 이옥규 의원(충북·국민의힘), 부위원장에 구형서 의원(충남·더불어민주당)을 선출했다. 제2기 윤리특별위원회는 총 8명으로 구성돼 2026년 6월 30일까지 활동하며, 의회의 윤리성 강화와 책임 있는 의정활동 기반 마련에 나설 계획이다.

예산결산특별위원회는 위원장 박미옥 의원(충남·국민의힘), 부위원장 박주화 의원(대전·국민의힘)을 선출하고 총 7명으로 구성됐다. 예결특위는 구성 지자체 분담금으로 조성된 재원을 바탕으로 편성된 예산과 결산을 심사하며 재정 운용의 효율성과 적정성을 점검하게 된다.

충청광역연합의회는 대전·세종·충남·충북이 공동으로 운영하는 특별지방자치단체의 의결기관으로, 공동 정책과 협력사업 예산을 심의·의결하고 집행기관에 대한 감시와 견제 기능을 수행한다. 의원들은 기존 시·도의원이 겸직하는 구조로 운영된다.

연합의회는 13일 제2차 본회의를 열어 각 상임위원회에서 심사한 안건을 최종 의결하고 제8회 임시회 일정을 마무리할 예정이다.

한편, 현재 충청광역연합의회 운영을 둘러싸고 몇 가지 구조적 과제가 제기되고 있다. 첫째, 예산 규모 대비 기능의 한계다. 충청광역연합 예산은 약 150억 원 내외 수준으로, 대규모 투자사업보다는 정책 연구와 협력 기획, 조직 운영 중심의 초기 단계 구조에 머물러 있다는 평가가 나온다. 이로 인해 시민이 체감할 수 있는 사업 성과가 제한적이라는 지적이 이어지고 있다.

둘째, 운영비 중심 구조 논란이다. 광역연합이 독자적인 세입 기반이나 사업 집행 권한이 제한된 협력기구 성격을 갖고 있어 조직 운영과 행정비 비중이 상대적으로 높다는 점에서 효율성 논의가 제기되고 있다.

셋째, 제도 신뢰성과 정책 방향성 문제다. 광역연합 출범 이후 대전·충남 행정통합 논의가 별도로 추진되면서, 초광역 협력체로서의 광역연합이 장기적 협력 모델인지 과도기적 구조인지에 대한 평가가 엇갈리고 있다.

넷째, 향후 역할 재정립 필요성이다. 행정통합이 현실화될 경우 ‘통합 대전충남’과 세종·충북 간 규모 격차가 발생하면서 의사결정 구조와 영향력 균형 문제가 제기될 가능성이 있다.

전문가들은 충청광역연합의 지속 가능성이 조직 운영 자체가 아니라 ▲국비 확보 ▲광역교통망 구축 ▲산업 연계 ▲공동 현안 대응 등 실질적인 정책 성과 창출 여부에 달려 있다고 보고 있다. 초광역 협력의 성패는 조직의 존재가 아니라 주민 체감 성과로 판단될 것이라는 분석이다.

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