[대전인터넷신문=세종/최대열기자] 행정중심복합도시건설청이 11월 22일부터 28일까지 실시한 ‘국가상징구역 마스터플랜 국민참여투표’가 2만7천여 명의 국민이 참여한 가운데 마무리되었으며, 국내 최초로 공공설계 국제공모 심사에 국민투표 결과가 직접 반영되는 새로운 참여형 심사 방식이 도입됐다.

행정중심복합도시건설청은 국가상징구역 도시설계 국제공모의 첫 단계로 진행된 국민참여투표가 높은 참여율을 기록하며 성공적으로 종료됐다고 밝혔다. 행복청은 짧은 참여 기간에도 2만7천여 명이 투표에 나선 것은 행정수도 완성과 국가상징구역 조성에 대한 국민적 관심을 보여주는 결과라고 평가했다. 행복청은 “바쁜 일상에서도 시간을 내어 참여해 준 국민 한 분, 한 분의 뜻을 소중하게 생각한다”며 앞으로의 마스터플랜 수립 과정에서도 국민 의견을 충실히 반영하겠다는 입장을 전했다.

이번 국민참여투표는 기존 일부 지방자치단체가 선호도 조사 결과를 참고자료나 특별상 평가에만 활용했던 방식과 달리, 투표 결과가 실제 심사 점수에 직접 반영된다는 점에서 국내 최초 사례로 평가된다. 행복청은 “국가의 중심 공간 설계에는 국민의 눈높이와 공감이 반드시 고려되어야 한다는 취지에서 혁신적 제도를 도입했다”고 설명했다. 국가상징구역은 국회 세종의사당과 대통령 세종집무실, 시민공간 등 국가 핵심 시설이 집적되는 곳으로, 정부는 이를 ‘대한민국 미래 100년을 설계하는 프로젝트’로 정의해 왔다.

투표는 국제공모 홈페이지와 행복청 누리집, 유튜브·인스타그램·블로그 등 다양한 채널을 통해 누구나 쉽게 참여할 수 있도록 구성됐다. 응모자들이 제출한 대통령 세종집무실과 시민공간 조감도를 대상으로 참여자는 가장 선호하는 3개 작품을 선택했다. 투표 결과 최다 득표 상위 3개 작품에는 가점이 부여되며, 12월 1일 1차 전문가 심사와 합산해 상위 5개 작품을 추려낸다. 이후 12월 10일 2차 전문가 심사를 통과한 최종 당선작은 12월 12일 공개될 예정이다. 전문가 심사는 유튜브로 생중계된다.

행복청은 국민참여투표의 순위를 별도로 발표하지 않기로 했다. 이는 투표 결과가 심사위원단의 독립적이고 전문적인 판단에 영향을 미치는 것을 방지하기 위한 조치라는 설명이다. 그럼에도 이번 참여투표는 예비 심사위원으로서 국민이 공모 절차에 실질적으로 참여하는 새로운 공공설계 모델을 구축했다는 평가를 받고 있다.

강주엽 행복청장은 “국가상징구역은 입법·행정 기능을 넘어 공원과 광장이 어우러진 생활 공간이 될 것”이라며 “국민이 공간의 실질적 주인이기 때문에 계획 단계부터 의견을 반영하는 데 큰 의미가 있다”고 밝혔다. 이어 “대한민국을 대표하는 세계적 명소를 국민과 함께 만들어 나가겠다”고 덧붙였다. 국민 참여 확대를 위해 마련한 경품 이벤트는 심사 종료 후 12월 중순께 추첨을 통해 휴대전화, 이어폰 등 경품을 제공할 예정이다.

세종 국가상징구역은 행정·입법 기능 확장뿐 아니라 국가 정체성과 미래 비전을 구현하는 국가적 상징 공간으로 주목받고 있다. 이번 국민참여투표는 공공설계 분야에서 참여 민주주의를 본격화하는 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다.

행복청은 국민참여투표가 국가상징구역의 설계 완성도와 공감대를 높이는 계기가 될 것이라고 강조하며, 최종 당선작 선정까지 진행되는 모든 과정에서 국민 의견 수렴을 강화하겠다는 의지를 밝혔다. 이번 참여 경험은 향후 공공 분야 설계·정책 결정 과정 전반에서 참여민주주의의 새로운 기준을 제시하는 사례로 자리매김할 전망이다.

<무단전재 및 재배포금지> 최대열기자