[대전인터넷신문=세종/최대열기자] 더불어민주당 세종시당 여성위원회(위원장 김현옥)는 9월 17일 금남면 대평시장에서 ‘파란장바구니 캠페인’을 이어가며 탄소중립, 전통시장 활성화, 세대 공감을 아우르는 생활 밀착형 활동을 전개했다. 하지만 정당 행사로만 머물 경우 한계가 명확해, 여야를 넘어선 시민참여 운동으로 확산돼야 한다는 지적도 나온다.

더불어민주당 세종시당 여성위원회는 17일 장날을 맞아 금남면 대평시장에서 ‘파란장바구니 캠페인’을 진행했다. 비 오는 궂은 날씨에도 위원들은 시민들에게 장바구니 사용을 권장하고 일회용 비닐봉투 줄이기를 호소하며, 노점 상인들을 직접 찾아 농산물과 수공예품을 구매했다. 특히 어르신 상인들과 대화를 나누고 상품을 구입함으로써 단순한 소비를 넘어 세대 간 교감의 장을 만들었다.

이 캠페인은 지난 대통령 선거를 계기로 시작되어 세종시 읍면동 전통시장에서 매월 1~2회 꾸준히 이어지고 있다. 활동 목적은 크게 세 가지로 ▲탄소중립 실천 ▲전통시장 활성화 ▲세대 간 정서적 연대다. 김현옥 위원장은 “작은 실천이 모여 큰 변화를 만들어낸다”며 “지역경제를 살리고 환경을 지키는 동시에 어르신들과의 정서적 교감까지 이뤄지는 뜻깊은 활동”이라고 말했다.

시장 상인들 역시 긍정적인 반응을 보였다. 한 상인은 “비 오는 날씨에도 직접 찾아 응원해주는 모습이 큰 힘이 된다”며 고마움을 전했다. 행사 현장에서는 시민들의 자발적인 동참도 이어져 장바구니 사용 확산의 계기를 마련했다.

그러나 전문가들은 정당 중심 행사에 머물러서는 한계가 있다고 지적한다. 세종지역 환경 분야의 한 관계자는 “장바구니 사용을 생활화하면 연간 1인당 약 2kg 이상의 플라스틱 쓰레기를 줄일 수 있다”며 “이런 효과를 지속적으로 얻으려면 특정 정당의 이벤트가 아니라 지역 전체가 참여하는 시민운동으로 발전해야 한다”고 강조했다.

지역 경제 분야 관계자 역시 “전통시장 소비를 촉진하는 효과는 단기적으로는 의미가 있지만, 장기적 성과를 내려면 캠페인이 정당 홍보가 아니라 상생형 지역경제 운동으로 자리매김해야 한다”며 “여야를 초월해 시민단체와 지자체가 협력할 때 파급력이 배가된다”고 평가했다.

무엇보다 지금처럼 일부 여성위원만 참여하는 소규모 활동으로는 파급력이 제한적이다. 만약 정당 중심의 캠페인을 이어가려면 최소한 여성당원 대다수가 참여하는 대규모 범시민 캠페인으로 전환해야 하며, 더 나아가 세종시민 전체를 대상으로 정치적 울타리를 넘어선 생활운동으로 확산될 때 효과가 극대화될 수 있다.

실질적 성과를 위해서는 단순히 상징적 행사를 반복하기보다, 장바구니 사용 확대에 따른 비닐봉투 절감량이나 전통시장 매출 변화 등 구체적인 성과 지표를 제시해야 한다는 목소리도 있다. 예컨대 세종시민 10만 명이 장바구니 사용에 동참할 경우, 연간 약 200만 장의 비닐봉투 절감 효과가 발생할 수 있다. 또 캠페인 기간 동안 전통시장 매출이 행사 전보다 평균 10~15%가량 늘어난 것으로 추정돼, 지역경제 활성화에 일정 부분 기여하고 있다는 평가도 나온다.

‘파란장바구니 캠페인’은 친환경 소비문화 확산, 전통시장 회복, 세대 간 교감이라는 세 가지 효과를 아우르는 의미 있는 시도다. 그러나 더 큰 성과를 거두기 위해서는 정당 중심의 한계를 넘어서는 확장이 필요하다. 정치색을 배제하고 시민과 지역사회 전체가 함께하는 생활 속 실천운동으로 자리매김할 때, 세종시는 탄소중립과 지역경제 선순환의 모범사례로 도약할 수 있을 것이다.

향후에는 지자체 차원의 제도적 지원이 병행돼야 한다. 예컨대 장바구니 사용 촉진을 위한 인센티브 제도, 전통시장 친환경 소비문화 캠페인과 연계한 정책 지원 등이 필요하다. 특히 일부 회원 참여에 머무르지 않고, 정당 당원·시민단체·지역사회 모두가 참여하는 대규모 생활운동으로 확산될 때, 파란장바구니 캠페인은 단순한 이벤트를 넘어 지속가능한 지역정책 모델로 자리잡을 수 있을 것으로 보인다.

<무단전재 및 재배포금지> 최대열기자