[대전인터넷신문=세종/세종/최대열 기자] 세종시가 어진동 가름로 194 파이낸스2차 건물에 40MW급 데이터센터 유치를 검토 중인 가운데, 11월 3일 세종시청 앞에서 시민들이 집회를 열고 “도심 데이터센터 추진을 즉각 철회하라”며 강하게 반발했다.

11월 3일 세종시청 앞에서 시민들이 집회를 열고 “도심 데이터센터 추진을 즉각 철회하라”며 강하게 반발하고 있다. [사진-대전인터넷신문]

세종시청 앞 광장은 이날 데이터센터 설치 반대 시민들의 목소리로 가득 찼다. 집회 참가자들은 피켓을 들고 시청 정문 앞에서 구호를 외치며 반대 의사를 분명히 했다. 일부 시민들은 “최민호 세종시장은 물러가라”고 외치며 시정에 대한 비판 수위를 높였다. 현장에서는 “도심 한복판 데이터센터 결사반대”, “세종시민 안전이 우선” 등의 구호가 반복적으로 울려 퍼졌다.

이번 갈등은 지난 10월 1일 데이터센터 설치반대 비상대책위원회(비대위)가 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열어 “세종시는 즉각 데이터센터 계획을 철회하라”고 촉구한 이후 더욱 확산되고 있다. 비대위는 어진동이 주거시설·학교·어린이집이 밀집한 생활권이라는 점을 강조하며 대규모 데이터센터가 입지할 경우 전력 사용량 급증, 냉각 설비로 인한 열섬 현상, 소음 및 전자파 등으로 주민 피해가 불가피하다고 주장했다.

비대위 관계자는 “40MW급 데이터센터는 세종시 전체 인구가 사용하는 전력량과 맞먹는 수준”이라며 “도심 전력 수급 불안과 에너지 부담을 초래할 것”이라고 지적했다. 이어 “반경 500m 내 어린이집과 학교에 약 1,500명의 아이들이 있고, 인근 주거시설에는 4,000여 명이 생활하고 있다”며 “교육·주거환경 파괴는 명백하다”고 말했다.

경제적 효과에 대한 반론도 나왔다. 비대위는 “집현동에 이미 270MW급 네이버 데이터센터가 운영 중이지만 상주 인력은 약 150명에 불과하다”며 “사실상 고용 효과가 없고 지역 상권에도 도움되지 않는다”고 비판했다. 주민들은 “도시 외곽 산업용지에서 검토해야 할 사안을 왜 주거지역 중심부로 가져오느냐”고 반문했다.

또한 비대위는 안양·용인 등 타 지자체의 데이터센터 추진 백지화 사례를 언급하며 “주민 반발과 환경 우려로 철회된 만큼 세종도 같은 실수를 반복해선 안 된다”고 강조했다. 주민들은 향후 대규모 집회와 법적 대응을 포함한 추가 행동을 예고했고, 11월 3일 시민들은 다시 시청 앞에 모여 시 측 대책의 미비함을 지적하며 강한 유감을 나타냈다.

세종시는 공식 입장을 별도로 내지 않았으나, 이번 시위를 계기로 어진동 데이터센터 유치 문제를 둘러싼 지역사회 갈등이 본격화되는 양상이다. 도심 내 전략시설 도입과 주민 주거권 보호 사이에서 시가 어떤 조정 방안을 마련할지 향후 귀추가 주목된다.

시민 반발이 확산되며 도심 데이터센터 추진이 지역 갈등 현안으로 부상했다. 주민 안전과 생활환경 우려가 증폭되는 가운데, 세종시가 향후 추진 방향과 소통 방안을 어떻게 마련할지가 지역사회 안정과 신뢰 회복의 중요한 분수령이 될 전망이다.

<무단전재 및 재배포 금지> 최대열 기자